驚いたことに日本にもいたのです。

🕰 いつの時代？

約 7200万年前（白亜紀の終わりごろ） に、日本の海にすんでいた海の爬虫類です。

🔎 どうやって見つかった？

• 2006年、和歌山県有田川町の山で、大学院生の御前明洋さんが偶然発見しました。

• その後、京都大学や博物館の研究者と一緒に発掘を進めました。

• 岩がめちゃくちゃ固くて、重機を使った大工事になり、全部で92日もかかりました。💪

• 骨が壊れやすくて、取り出したあと 5年間かけてクリーニング作業 が行われました。

その結果… 体の約80％ が見つかるという、すごく貴重な化石になりました。✨

📛 名前の意味

• Megapterygius wakayamaensis
  👉 「和歌山産の大きなヒレ」という意味。

• 日本での通称は ワカヤマソウリュウ（和歌山滄竜） 🐉
  
  
  

📏 どのくらいの大きさ？

• 全長：約6メートル（バス1台くらい）意外と大きい！

• 頭は小さめで、あごや歯も細い → 小魚を食べていた と考えられます🐟
  
  平和を好む種族だったようです。映画とイメージがだいぶ異なりますね。
  
  
  
  

✨ 特徴

• 🦴 頭より大きな「前ヒレ」 → ウミガメみたいに前足で泳いでいた！

• 🐬 背びれがあった可能性 → これはモササウルス類では世界初の証拠！

• 👀 両目が前を向いていて「立体視」ができた → 獲物をねらうのに有利。
  
  
  

🌍 どうすごい発見なの？

• 日本から 新しい属・新種 のモササウルスが見つかったのはとても珍しい。

• 背びれをもつモササウルスの可能性を示したのは世界初。