😴アデノイド肥大・口蓋扁桃肥大と睡眠時無呼吸症候群

「子どもが毎晩いびきをかいているけど、大丈夫？」
「寝ているときに口が開いている」
「ときどき呼吸が止まっているように見える」

このようなお子さんの様子が気になったことはありませんか？

特に、毎晩のようにいびきをかいている場合には、
アデノイド肥大や口蓋扁桃肥大によって、
鼻や喉の空気の通り道が狭くなっている可能性があります。

睡眠中の呼吸障害は、睡眠の質だけでなく、日中の集中力や行動、
さらには成長にも影響することがあります。

💤 子どものいびきは放置しても大丈夫？

鼻づまりがあるときに、
一時的にいびきをかくことは珍しくありません。

しかし、風邪をひいていないときにも、
毎晩のようにいびきをかいている場合には注意が必要です。

特に、次のような症状はありませんか？

• 毎晩のように大きないびきをかく

• 寝ているときに呼吸が止まることがある

• 口を開けて寝ている

• 息を吸うときに胸やお腹が大きく動く

• 寝相が非常に悪い、寝汗が多い

• 朝なかなか起きられない

• 日中の集中力が続かない、落ち着きがない
  
  

こうした症状がある場合、睡眠中の呼吸障害が隠れている可能性があります。

👃 子どものいびきの主な原因は？

子どものいびきは、
鼻から喉にかけての空気の通り道が狭くなることで発生します。

代表的な原因は次の4つです。

① アデノイド肥大

アデノイドとは、鼻の奥にある上咽頭という場所に存在するリンパ組織です。

子どもの成長とともに大きくなり、一般的には3～7歳頃に比較的大きくなります。
その後、成長とともに徐々に小さくなっていく傾向があります。

アデノイドが大きくなりすぎると、鼻の奥の空気の通り道が狭くなり、
鼻づまりや口呼吸、いびきの原因になります。

また、アデノイド肥大は、滲出性中耳炎や耳管機能障害にも関係することがあります。

② 口蓋扁桃肥大

口蓋扁桃は、口を開けたときに喉の左右に見えるリンパ組織で、
一般的に「扁桃腺」と呼ばれている部分です。

子どもでは、この扁桃が大きくなっていることも珍しくありません。

ただし、扁桃が大きいだけで必ず問題になるわけではありません。
重要なのは、喉の空気の通り道をどの程度狭くしているかです。

特に、アデノイド肥大と口蓋扁桃肥大が両方ある場合には、
睡眠中の呼吸障害を起こしやすくなります。

③ アレルギー性鼻炎・慢性鼻炎

アレルギー性鼻炎などで鼻の粘膜が腫れると、鼻呼吸がしにくくなります。

その結果、口呼吸が増えたり、睡眠中のいびきが悪化したりすることがあります。

アデノイドや扁桃がそれほど大きくなくても、
鼻づまりが原因で睡眠に影響している場合があります。

④ その他の原因

肥満や顎の発育、顔面骨格の特徴なども、睡眠中の呼吸障害に関係することがあります。

そのため、子どものいびきは扁桃の大きさだけで判断することはできません。

🔍 アデノイドと口蓋扁桃は何が違う？

どちらも免疫に関係するリンパ組織ですが、存在する場所が異なります。

• アデノイド：鼻の奥にあるため、通常は口を開けても見えません。

• 口蓋扁桃：喉の左右にあり、口を開けると確認できます。
  
  

特に、アデノイドは通常の喉の診察だけでは確認できないということです。

喉の扁桃がそれほど大きくなくても、鼻の奥のアデノイドが大きくなり、鼻呼吸を妨げている場合があります。

耳鼻咽喉科では、必要に応じて細い内視鏡を使用し、鼻の奥の状態を確認します。

😴 子どもの睡眠時無呼吸症候群とは？

睡眠時無呼吸症候群（閉塞性睡眠時無呼吸）は、
眠っている間に鼻や喉の空気の通り道が部分的、あるいは完全に塞がり、
正常な呼吸が妨げられる病気です。

成人では肥満が重要な原因となりますが、
子どもではアデノイド肥大や口蓋扁桃肥大が代表的な原因です。

睡眠検査では、
1時間あたりの無呼吸・低呼吸の回数を示すAHI（無呼吸低呼吸指数）などを用いて評価します。

 

⚠️ 睡眠時無呼吸を放置するとどうなる？

睡眠中の呼吸障害が長期間続くと、さまざまな影響が生じる可能性があります。

① 集中力や学習への影響

睡眠の質が低下することで、集中力や注意力、学習面に影響することがあります。

② 落ち着きのなさや多動

子どもの場合、大人のように日中の眠気として現れるとは限りません。
落ち着きがない、イライラしやすい、多動になるといった
行動面の変化として現れることもあります。

③ 成長への影響

重症例では、睡眠障害や呼吸努力の増加などを通じて、
体重増加不良や成長障害に関係することがあります。

④ 心臓や血圧への影響

重症の睡眠時無呼吸が長期間続くと、
血圧や心血管系にも影響が及ぶことがあります。

すべてのお子さんにこうした問題が起こるわけではありませんが、
慣的ないびきを軽視しないことが大切です。

🩺 どのような検査をするの？

耳鼻咽喉科では、症状や年齢に応じて検査を行います。

① 問診・診察

いびきの頻度、睡眠中の無呼吸、寝相、日中の様子などを確認します。
鼻づまりやアレルギー性鼻炎の有無、口蓋扁桃の大きさなども評価します。

② 鼻咽腔内視鏡検査

必要に応じて、ファイバースコープを鼻から挿入し、
アデノイドの大きさや鼻の奥の状態を確認します。

③ 睡眠検査

睡眠時無呼吸が疑われる場合には、睡眠中の呼吸状態を調べます。

簡易睡眠検査を自宅で行う場合もありますが、
小児では簡易検査だけでは正確に診断できないことがあります。

より詳しく調べる場合には、脳波や呼吸、
酸素飽和度などを総合的に評価する終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）を行います。

保護者の方が撮影した睡眠中の動画も、
診察時の参考になります。気になる様子があれば、ぜひ撮影してお持ちください。

💊 治療方法は？

治療は、原因や症状の程度によって異なります。

① 鼻炎・鼻づまりの治療

アレルギー性鼻炎などがある場合には、
鼻噴霧用ステロイド薬や抗アレルギー薬などを使用して鼻の炎症を改善させます。

鼻づまりが改善することで、口呼吸やいびきが軽減する場合があります。

② アデノイド切除術・口蓋扁桃摘出術

アデノイド肥大や口蓋扁桃肥大が
睡眠時無呼吸の主な原因となっていて、
明らかな無呼吸の所見と、日中の眠気などの症状が、

通院による治療をおこなっても
改善が認められない場合にのみ、
手術治療を検討します。

代表的な手術は、
アデノイド切除術と口蓋扁桃摘出術です。

全身麻酔下で行われ、一週間程度の入院が必要です。
全身麻酔に伴う諸々のリスクと、手術による侵襲が伴うため、
慎重な判断が必要です。

扁桃が大きいという理由だけで、
すぐに手術が必要という話になるわけではありません。

睡眠中の呼吸障害の程度、年齢、成長への影響などを総合的に判断します。

③ CPAP療法

手術が適さない場合や、手術後も睡眠時無呼吸が残る場合には、
CPAP療法などを検討することがあります。

🏥 こんな症状があれば耳鼻咽喉科へ

次のような症状がある場合には、一度耳鼻咽喉科で相談することをお勧めします。

• 風邪をひいていないのに毎晩いびきをかく

• 睡眠中に呼吸が止まることがある

• 寝ているときに胸やお腹が大きく動く

• 普段から口呼吸をしている

• 鼻づまりが長期間続いている

• 寝相が悪く、何度も目が覚める

• 日中の集中力や行動が気になる
  
  

特に、呼吸停止を繰り返す場合や、息苦しそうにしている場合には、
早めに医療機関で評価を受けてください。
強い呼吸困難や顔色の異常がある場合には、緊急の対応が必要です。

❓ よくある質問（Q&A）

Q. 子どものいびきは何歳まで様子を見てもよいですか？

A. 年齢だけで判断することはできません。
習慣的ないびきや無呼吸がある場合には、
年齢に関係なく原因を調べることが大切です。

Q. アデノイド肥大は薬で小さくなりますか？

A. 鼻噴霧用ステロイド薬などによって、
鼻づまりやアデノイドの大きさが改善する場合があります。
ただし、効果には個人差があり、
重度の場合には手術が必要になることもあります。

Q. 口を開けて寝ているだけでも受診した方がよいですか？

A. 口を開けて寝ているだけで病気とは限りません。
ただし、鼻づまりや日中の口呼吸、いびきも伴う場合には、
一度原因を確認することをお勧めします。

Q. 扁桃腺が大きいと必ず手術が必要ですか？

A. いいえ。扁桃の大きさだけで手術を決めることはありません。
睡眠時無呼吸の程度や日常生活への影響などを総合的に判断します。

Q. 子どもの睡眠時無呼吸は自然に治りますか？

A. 成長に伴ってアデノイドや扁桃が相対的に小さくなり、改善する場合もあります。
しかし、すべてのお子さんが自然に治るわけではありません。
症状が強い場合には適切な治療が必要です。

🌸 

子どものいびきは、単なる寝息ではなく、
鼻や喉の空気の通り道が狭くなっているサインかもしれません。

特に、アデノイド肥大や口蓋扁桃肥大は、
小児の睡眠時無呼吸症候群の代表的な原因です。

睡眠は、子どもの脳や身体が成長するために、とても大切な時間です。

毎晩のいびきや口呼吸、睡眠中の呼吸の異常が気になる場合には、
早めにご相談ください。

お子さんが毎晩ぐっすり眠れることは、健やかな成長への大切な一歩です。😊